У сімействі журавлів налічується близько чотирнадцяти різних видів. Всі вони володіють індивідуальними особливостями, що відрізняють їх від своїх родичів. Одним з найбільш яскравих представників цього сімейства вважається східний вінценосний журавель, що виділяється на тлі інших птахів не тільки зовнішнім виглядом, але і способом життя.

Птах заввишки 91-104 см, з розмахом крил 183—198 см і вагою 3,9-5,2 кг. Оперення більшої частини тіла чорне або темно-сіре; пір’я, що вкриває надкрила і підкрила біле. Головною відмінністю цього виду є наявність великого чубчика на голові, що складається з жорсткого пір’я золотистого кольору, завдяки якому птах і отримав свою назву. На щоках є червоні та білі плями, по парі з кожного боку. Цей птах часто зустрічається в савані, однак воліє селитися на заболочених землях, що поблизу прісних водойм. На ніч вінценосний журавель часто влаштовується на деревах, що взагалі-то не прийнято серед журавлів. У пошуках корму він здатний проходити десятки кілометрів в день. Ці журавлі – всеїдні птахи. Їх раціон складають трава, всілякі насіння і комахи, безхребетні та дрібні хребетні тварини.GRUS